Island hopping en Tailandia: ¿lancha rápida o ferry?

Las islas tailandesas están entre los destinos más bonitos del Sudeste Asiático: arenales blancos respaldados por la selva, acantilados de piedra caliza que se alzan sobre aguas turquesas y pueblos tranquilos donde los puestos de comida callejera, los bares de playa y los templos antiguos conviven sin esfuerzo.

Para moverse de una isla a otra hay dos opciones: el ferry y la lancha rápida (el speedboat). Los ferris suelen ser más baratos, navegan con mayor estabilidad y ofrecen más servicios a bordo; las lanchas rápidas son más veloces y llegan también a los embarcaderos más pequeños.

Tanto si estás preparando unas vacaciones como una escapada entre exámenes o un año sabático, esta guía compara ambas opciones para que organices tu island hopping en Tailandia con tranquilidad.

Lancha rápida o ferry: ¿cuál es la diferencia?

Casi todas las rutas tailandesas las cubren ferris o lanchas rápidas. Ambos son medios fiables para moverse entre las islas, pero la experiencia es distinta. Si viajas con presupuesto ajustado, echa un vistazo a nuestros consejos para viajar barato y a las tarifas para estudiantes. A continuación comparamos velocidad, servicios, capacidad, precio y meteorología para que decidas cuál te conviene.

Velocidad

La lancha rápida es la opción más veloz. Son embarcaciones pequeñas con motores potentes, lo que las convierte en una elección muy habitual para el island hopping, sobre todo en excursiones de un día y para quien dispone de pocos días.

El precio a pagar es la comodidad. La navegación puede resultar bastante movida, sobre todo con mar picado, así que no es lo ideal si te mareas con facilidad.

Los ferris son más lentos, pero también más relajados y panorámicos. Al ser más grandes y estables, ofrecen una travesía más suave y resultan mejor opción para quien sufre mareos. El trayecto se alarga, pero a cambio puedes sentarte y disfrutar del paisaje. En muchas islas encontrarás además las long tail boats, esas barcas de madera alargadas típicas de las playas tailandesas, perfectas para trayectos cortos.

Servicios a bordo

Las lanchas rápidas ofrecen por lo general servicios a bordo más básicos que los ferris, precisamente por su tamaño. El equipamiento exacto varía según la naviera, pero los ferris suelen ser más cómodos y estar mejor equipados.

Capacidad

Los ferris transportan muchos más pasajeros que las lanchas rápidas. Por poner un ejemplo, las embarcaciones de Bundhaya Speed Boat llevan entre 45 y 75 pasajeros según el barco, mientras que Raja Ferry ronda los 400.

Las lanchas rápidas, más pequeñas, permiten embarcar y desembarcar con mayor agilidad, pero su capacidad reducida hace que los billetes se agoten antes, sobre todo en temporada alta. En cambio, su tamaño les permite llegar a embarcaderos y playas que los ferris grandes no pueden alcanzar, algo que puede resultar muy práctico según tu destino.

Embarcar y desembarcar de un ferry puede llevar algunos minutos más, pero su mayor capacidad hace más fácil encontrar plaza incluso reservando a última hora. Esto importa especialmente en las rutas más transitadas, como los ferris de Tailandia a las Islas Phi Phi, y en eventos como la Full Moon Party, cuando la demanda se dispara.

Precio

En Tailandia el ferry suele ser la opción más económica. Los precios varían según la naviera, la ruta y la temporada, pero los ferris tienden a costar menos porque transportan más pasajeros en trayectos más largos. Las lanchas rápidas son por lo general más caras, por su rapidez y su número limitado de plazas. Para un viaje de mochilero o un año sabático, el ferry suele ofrecer la mejor relación calidad-precio.

Meteorología

El tiempo afecta más a las lanchas rápidas que a los ferris. Al ser más pequeñas y rápidas, con viento fuerte y mar picado la navegación se vuelve bastante más movida: algo a tener en cuenta si te mareas.

Los retrasos y las cancelaciones también son más probables en las salidas en lancha rápida. Los ferris, por su tamaño, ofrecen travesías más estables y en muchos casos disponen de salones interiores donde resguardarse del mal tiempo, al contrario que las cubiertas descubiertas de las lanchas.

En resumen

Entonces, ¿lancha rápida o ferry? Depende de tu forma de viajar, de tu presupuesto y de tu itinerario. La lancha rápida es ideal si vas justo de tiempo y quieres moverte deprisa de un punto a otro; el ferry es la mejor opción para una travesía cómoda, tranquila y económica.

Las rutas más transitadas para el island hopping en Tailandia

Estas son algunas de las rutas tailandesas más frecuentadas, con los tiempos de trayecto aproximados en lancha rápida y en ferry.

Ten en cuenta que no existe un ferry directo desde Bangkok a las islas. Quien aterriza en la capital baja hacia el sur en avión, tren o autobús y embarca después en alguno de los embarcaderos. También hay billetes combinados de autobús y ferry.

Reserva tu viaje a Tailandia

Elegir entre lancha rápida y ferry depende de lo que más te importe: velocidad, comodidad o presupuesto. En cualquier caso, te espera un island hopping inolvidable. Compara rutas y precios y reserva tu ferry en Direct Ferries.